根据螺旋结构，螺旋密封的密封机理又稍有区别。

　　单段螺旋密封，它利用螺旋杆泵原理，利用螺旋的泵送作用，把沿泄露间隙的介质推赶回去，以实现密封。单段螺旋密封适用于密封液体或气液混合物，无须外加封液，常用于轴承封油。须注意的，螺旋的赶油方向需与油的泄露方向相反，否则，不但不能实现密封，反而会导致泄露量急剧增加。

　　两段旋向相反的螺旋，将封液挤向中间，形成液封。液封的压力稍大于或等于被密封介质的压力，即能实现密封。常用于密封气体或密封真空。

　　两段旋向相反的螺旋在高旋转频率下将气体向两侧排出，使螺旋密封中间形成高真空陷阱以实现密封。这种密封可用作真空密封。

　　从理论上讲，螺旋密封的间隙小则对确保密封越有利。如果间隙大，则液体介质不能同时附着于轴的表面上。假设液体介质仅附着于孔壁而与轴分离，则螺旋密封不起推赶介质的作用，即密封失效。但是，螺旋密封间隙太小，又怕轴与孔壁相碰。为避免产生密封金属偶件的摩擦与磨损，可在螺旋密封孔壁表面涂上一层石墨。